تم وضع هذه الأساليب لمنع انتقال عدوى المستشفيات سواء من المستشفى أو من المريض.

كلما زادت خطورة الإجراء، كلما كانت الحاجة ملحة إلى استخدام أسلوب المحافظة على التعقيم. وكلما كان الإجراء الطبي أقل خطورة، كلما كان من الممكن الاكتفاء بأسلوب النظافة فقط.